Giới thiệu: Darren Shan chẳng có gì đặc biệt so với bạn bè đồng trang lứa ở khu vực ngoại ô cả. Cậu thường đi chơi cùng chiến hữu Steve - một cậu bé có học lực tốt và không thích gặp rắc rối. Nhưng khi Darren và Steve lỡ bước chân tới tham dự buổi trình diễn của một đoàn xiếc lưu diễn kỳ bí, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi đối với Darren. Sau buổi diễn, Darren định bắt trộm Octa - con nhện độc của một ma cà rồng có tên là Larten Crepsley. Trớ trêu thay, Octa cắn Steve và Darren phải quay lại cầu xin Crepsley cứu sống bạn mình. Crepsley tận dụng tình thế này để buộc Darren phải lựa chọn giữa việc biến thành một con ma cà rồng khát máu, hoặc chứng kiến cái chết của người bạn thân.

Khi đã trở thành một ma cà rồng, Darren Shan gia nhập Cirque Du Freak, một gánh xiếc rong với những sinh vật ghê sợ như Cậu bé Người Rắn, Người Sói, Quý bà Truska - người phụ nữ mọc râu, và một người đàn ông khổng lồ có tên là Ông Cao Kều. Khi Darren làm quen với sức mạnh mới của mình trong thế giới bóng tối này, cậu bỗng trở thành một vật báu mà cả ma cà rồng lẫn nhóm đối địch đáng sợ, vampaneze, đều thèm muốn.